Echelle Inconnue

Quand l'art contemporain s'empare du paysage. Des arbres que le rayonnement du soleil colore puis décolore, un assemblage de bois suspendu au-dessus de la Seine, des cubes de lumières posés sur les espaces publics... Avec Rouen Impressionnée, exposition in situ, l'art contemporain s'est approprié au cours de l'été 2010 les rues et les jardins de la capitale normande. Des artistes contemporains ont répondu à l'invitation lancée par la Ville : Shigeko Hirakawa, Jérôme Toq'R, le collectif Echelle Inconnue, Arne Quinze, Olivier Darné, François Cavelier... Invitation des plus claires puisqu'il s'agissait de proposer un nouveau regard sur les paysages qui ont inspiré le mouvement pictural impressionniste à la fin du XIXe siècle. Car Rouen Impressionnée n'est pas un évènement anodin, il inscrit pleinement dans la programmation du festival Normandie Impressionniste qui, de juin à septembre 2010, a donné l'occasion à tous de découvrir le patrimoine exceptionnel et toute la créativité de la Normandie.

Rouen Impressionnée, Rouen Impressionnée, Editions des Falaises, Décembre 2010.

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Sotteville n'est pas une ville comme les autres... En deux siècles, la ville de Sotteville-lès-Rouen est passée d'un village agricole de quelques milliers d'âmes au XIXe siècle à une ville de 30 000 habitants. Des fumées de l'usine Bertel à l'arrivée des ateliers de chemins de fer, un certain état d'esprit populaire, ouvrier, cheminot, solidaire, flotte sur la cité. Deuxième ville socialiste de France en 1898, Sotteville s'anime, bouge, respire au son des marchés, des crissements des locomotives, des parades costumées ou des matchs de football endiablés. On se retrouve le dimanche à l'Eldorado, salle de 800 places, située place Voltaire, ou dans l'un des six cinémas de la ville. Mais la seconde Guerre Mondiale a brutalement stoppé cette ferveur populaire. 70% de la ville a été pulvérisée par les bombardements alliés dont ceux du 19 avril 1944 visant les dépôts SNCF. La gloire de la cité cheminote est aussi la cause de son désastre. Dès 1945, Marcel Lods est nommé architecte de la reconstruction par le Ministère de la Reconstruction. Le Corbusier à Marseille, Perret au Havre et Lods à Sotteville. Il s'agit de faire vite pour reloger une population sinistrée, vivant dans des baraquements insalubres. Il imagine et conçoit une véritable transformation de la ville, la préparant pour les 50 prochaines années. Disciple de la charte d'Athènes, il déplace le centre-ville, reloge les sinistrés, réserve des espaces verts, aménage une zone industrielle... La tâche est immense et l'ampleur à l'échelle d'une ville. Sotteville se relève, lentement. Une réappropriation des lieux que les acteurs politiques et culturels ont fait renaître à partir des années quatre-vingt grâce à une volonté, une ambition, une énergie commune retrouvée dans l'esprit du "faire ensemble". Viva Cité émerge et devient le fleuron culturel de la ville pour un rayonnement national voire international. Les activités industrielles qui ont marqué l'identité de la ville sont réorientées vers de nouvelles destinations culturelles. Le Trianon devient salle de musiques actuelles, les ateliers Buddicom abritent aujourd'hui le Centre National des Arts de la Rue et de l'Espace Public.

Sotteville, la place publique, Daniel Andrieu Benoît Eliot Sylvain Marchand Meftah Lissiri Régis Sénécal, Editions Octopus, Août 2019.

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Même si Rouen n'a pas été aussi terriblement mutilée que Saint-Lô, Caen, Le Havre et tant de petites villes et villages de Normandie, la ville aux cents clochers se place néanmoins au rang des villes martyres avec cent dix hectares rasés, 1 600 morts, 25 000 sinistrés. Sa reconstruction a été une réussite et a permis de conjurer le désastre. Cet album a cependant le devoir de rappeler la folie des hommes qui frappa si durement notre ville et notre province.

Rouen 1940/1944 : La Guerre, L'Occupation, La Libération, Alain Gasperini, Editions Ouest France, Mai 1944.

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Ce livre est la réédition du "Rouen Bizarre" paru le 8 octobre 1888 chez le Libraire-éditeur Schneider Frères à Rouen. Son auteur, Amédée Fraigneau, journaliste au quotidien "Le Nouvelliste de Rouen" a fait appel à son confrère Georges Dubosc, auteur de chroniques rouennaises demeurées célèbres dans le "Le journal de Rouen" pour la rédaction d'une importante post-face. A eux deux, ils nous décrivent le Rouen pittoresque de la fin du XIXème siècle, celui des lieux de loisirs des bourgeois et celui, bien plus édifiant, des petits métiers sordides âprement disputés par toute une population de "Soleils" les SDF de l'époque, contraints de survivre par tous moyens, bien avant la mise en place des lois de protection sociale.

Rouen Bizarre, Amédée Fraigneau, Editions PTC, Réimpression de l'édition de 1888, Octobre 2003.

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